Les romerías à Tenerife : comprendre cette fête traditionnelle canarienne

Si tu passes du temps à Tenerife, surtout entre mai et septembre, tu risques fort de tomber sur une romería : une route fermée pour un défilé, des chars tirés par des bœufs croulant sous les produits locaux, des gens en costume traditionnel qui dansent au son de l’accordéon. C’est l’une des traditions les plus vivantes de l’île, et pourtant elle reste assez peu expliquée aux visiteurs.

Voici de quoi comprendre ce que tu as sous les yeux si tu croises une romería pendant ton séjour, et comment t’y joindre si tu veux vivre ce moment de l’intérieur plutôt que depuis le trottoir.

Qu’est-ce qu’une romería, exactement ?

Une romería est une fête qui mélange deux choses à la base très différentes : une procession religieuse en l’honneur du saint patron d’un village, et une célébration populaire et agricole, héritée des rites de remerciement pour les récoltes. Certaines romerías remontent à plusieurs siècles : celle de Garachico, par exemple, est célébrée depuis le XVIIe siècle, à l’origine comme un geste de reconnaissance envers San Roque pendant les épidémies de peste qui touchaient alors les Canaries.

Aujourd’hui, la dimension religieuse reste présente (la messe et la procession ouvrent toujours la journée) mais c’est surtout la fête populaire qui attire du monde : musique, danse, nourriture et vin partagés entre habitants et visiteurs, dans une ambiance bien plus décontractée qu’une cérémonie classique.

Comment se déroule une romería

La journée commence généralement par une messe en l’honneur du saint du village, suivie d’une procession qui traverse les rues jusqu’à la place centrale. Le point fort visuellement, ce sont les « carros engalanados », des chars tirés par des bœufs et décorés avec une débauche de produits locaux : épis de maïs, grappes de raisin, citrouilles, fleurs, parfois même des animaux de ferme.

Les participants défilent en costume traditionnel canarien, celui des « magos » (le nom donné aux paysans canariens d’autrefois), au son des parrandas, des groupes de musique traditionnelle au folklore bien ancré sur l’île. Une fois le défilé arrivé sur la place, la fête continue l’après-midi avec de la musique, de la danse, et une distribution généreuse de vin local et de plats typiques comme le gofio ou les papas arrugadas.

Les romerías les plus connues de Tenerife

La romería de San Isidro Labrador à La Orotava, autour de la mi-juin, est l’une des plus réputées de l’île pour la richesse de ses costumes et de ses chars décorés. Elle s’inscrit dans un calendrier de fêtes patronales particulièrement dense à La Orotava, qui enchaîne aussi le baile de magos et le Corpus Christi avec ses célèbres tapis de fleurs et de sable coloré sur la place de l’Ayuntamiento.

La romería de San Roque, à Garachico, se tient généralement à la mi-août et compte parmi les plus anciennes et les plus suivies du nord de l’île. D’autres villages organisent leur propre romería au fil de l’année selon le calendrier de leur saint patron, notamment Tegueste, Santiago del Teide ou Buenavista del Norte dans le massif de Teno : si tu passes par une petite commune un dimanche et que tu croises de la musique et des chars décorés, il y a de bonnes chances que ce soit ça.

Comment y assister si tu es visiteur

N’importe qui peut assister à une romería, et personne ne te regardera de travers si tu n’es pas en costume traditionnel : c’est une fête ouverte, pas une cérémonie privée. Les romerías attirent beaucoup de monde et ferment souvent les rues du centre du village à la circulation, donc privilégie les transports en commun ou prévois de te garer un peu à l’écart si tu viens en voiture.

Le vin coule généreusement et gratuitement pendant ces fêtes : un petit gobelet réutilisable dans la poche n’est jamais de trop. Les festivités commencent en général en début d’après-midi et durent plusieurs heures, donc pas besoin d’arriver aux aurores, mais viens plutôt pour le début du défilé si tu veux voir les chars dans leur intégralité avant qu’ils ne soient dispersés sur la place.