Puerto de la Cruz : la ville qui a inventé le tourisme à Tenerife

Puerto de la Cruz a longtemps été LA destination touristique de Tenerife, bien avant que Playa de las Américas ou Costa Adeje n’existent. Cette ville de la côte nord a accueilli les premiers visiteurs britanniques dès la fin du 19e siècle, séduits par son climat et son cadre entre océan et montagnes. Résultat aujourd’hui : un centre historique avec un vrai cachet, très différent des zones balnéaires construites plus récemment dans le sud.

Si tu loges dans le sud, Puerto de la Cruz mérite une excursion à la journée, ne serait-ce que pour voir à quoi ressemblait le tourisme sur l’île avant le boom des années 1970-1980, et profiter d’un vrai centre-ville piéton en bord de mer.

Une ville qui a inventé le tourisme à Tenerife

Puerto de la Cruz s’est développée comme port d’exportation du vin puis de la banane, avant de devenir la première grande destination touristique des Canaries à partir de la fin du 19e siècle, portée notamment par une clientèle britannique venue soigner ses bronches dans un climat jugé bénéfique. Les grands hôtels historiques du front de mer datent de cette époque. C’est seulement à partir des années 1970 que le développement touristique s’est déplacé vers le sud de l’île, plus ensoleillé et plus sec, laissant Puerto de la Cruz avec un profil différent : plus urbain, plus vert, moins construit autour des plages.

Les incontournables à voir

La Plaza del Charco, bordée de lauriers centenaires et de terrasses, est le cœur battant de la ville et un bon point de départ pour explorer le casco antiguo (vieille ville) à pied : ruelles pavées, balcons canariens en bois, et l’église de la Peña de Francia (1684). Le château San Felipe, petite forteresse du 17e siècle sur le front de mer, mérite aussi le coup d’œil.

Impossible de parler de Puerto de la Cruz sans mentionner le Lago Martiánez, le complexe de piscines d’eau de mer dessiné par César Manrique (on lui consacre un article complet, avec tous les tarifs et horaires à jour). Juste à côté, la Playa Jardín est une plage de sable noir entourée de jardins, plutôt agréable en fin de journée. Les amateurs de botanique pousseront jusqu’au Jardin d’Acclimatation de La Orotava, fondé en 1788, avec plus de 4000 espèces de plantes. Et à environ 2 km du centre, le Loro Parque reste l’une des attractions familiales les plus visitées de l’île (voir notre article dédié pour les tarifs et ce qu’il faut savoir avant d’y aller).

Accès et transport depuis le sud

En voiture depuis Costa Adeje ou Los Cristianos, compte environ 45 minutes à 1h via l’autoroute TF-1 puis la TF-5. En bus, la ligne TITSA 343 relie directement Costa Adeje à Puerto de la Cruz, mais le trajet est plus long qu’il n’y paraît sur la carte : compte environ 1h45, la ligne desservant au passage les deux aéroports de l’île. Si tu n’as pas de voiture, mieux vaut prévoir une bonne partie de la journée rien que pour le trajet aller-retour.

Un climat différent de celui du sud

Comme le reste de la côte nord, Puerto de la Cruz est nettement plus vert et plus nuageux que les stations du sud : les alizés viennent buter contre les montagnes et forment souvent une couverture nuageuse, en particulier en fin de matinée et l’après-midi. C’est justement ce qui rend le paysage si vert autour de la ville, mais ça vaut le coup de vérifier la météo avant d’y passer la journée si le soleil est ta priorité.

Combien de temps prévoir et quand y aller

Compte une journée complète si tu viens du sud, vu le temps de trajet : casco antiguo et Plaza del Charco le matin, puis Lago Martiánez ou Playa Jardín l’après-midi. Si tu ajoutes Loro Parque, prévois plutôt une journée entière rien que pour le parc, et reviens un autre jour pour la ville elle-même. Puerto de la Cruz se visite toute l’année, le climat y étant plus stable qu’ailleurs sur l’île.

Aux alentours

La ville se combine bien avec une excursion dans la vallée de La Orotava toute proche, ou avec Icod de los Vinos et son Drago Milenario, à environ 25 km. Si tu as une voiture, le nord de l’île regorge aussi de piscines naturelles et de plages de sable noir à moins de 20 minutes.